Den feje konge (16:9 #27)

Paul Haggis’ In the Valley of Elah præsenterer en både vedkommende og dagsaktuel – men også alt for distanceret – kritik af krigen i Irak. Filmen udgiver sig for at være en thriller, men er i virkeligheden et psykologisk portræt mærket af en skæbnetung art cinema-symbolik.

Paul Haggis er på mange måder en politisk instruktør. Det svulstige multiplotdrama Crash (2004) satte eftertrykkeligt Los Angeles’ racediskrimination på dagsordenen, og viste på sin egen polemiske måde, at USA’s smeltedigel gennemsyres af had mellem racerne i alle samfundets lag. Haggis levnede ikke megen plads til nuancer, men skar tvært om konflikten ud i pap for alle, og Crash modtog Oscars for bl.a. bedste manuskript og bedste film i 2006.

Nu er Paul Haggis tilbage med In the Valley of Elah, et projekt som han begyndte at stykke sammen så tidligt som i 2003, da USA invaderede Irak, og den politiske stemning var præget af patriotisk opbakning til de amerikanske tropper. Haggis fortæller selv, at han satte skilte op i sin forhave med bl.a. “War Is Not The Answer” som i ugevis blev ødelagt og fjernet, selv om han er bosiddende i det udtalte liberale Santa Monica, L.A. Det gjorde stort indtryk på Haggis, men det gjorde de videoer som de udstationerede soldater lagde ud på internettet også:

One was a rock video some kid who was over there had cut together. There were rockets flying by, buildings and tanks blowing up, and then there was a picture of one of these kids posing with a burnt corpse and goofing around with it. Then there was more rockets, more guns, more tanks rolling by, and then there was a body on the ground that was in pieces. One of these kids picked up the hand and waved it at the camera. I thought: ‘Oh my God, what’s happening.’

Haggis fandt også Mark Boals artikel, “Death and Dishonor” i maj 2004, som beskriver en stolt fars søgen efter sin søn, der efter hjemkomsten fra Irak forsvinder under mystiske omstændigheder. Boals artikel blev den direkte inspirationskilde til In the Valley of Elah.

Læs resten af artiklen på

http://16-9.dk/2008-06/side08_filmanmeldelse.htm.